Si , alors et ; ces deux valeurs sont distinctes si .
(ii) En multipliant par , l'équation devient , c'est-à-dire par (i).
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Remarque
Exemple : pour , on a , d'où , et l'on vérifie . Le signe est indispensable : sans lui, on obtiendrait , dont le carré est .
La formule place dans le demi-plan , avec une partie imaginaire du signe de ; l'autre racine est . Les flèches pointillées indiquent l'élévation au carré : le candidat , obtenu en oubliant , a pour carré le conjugué , et non .
Remarque
Le second degré est ainsi toujours résoluble dans , même lorsque le discriminant est un réel négatif. C'est ce qui a fait introduire les nombres complexes, au XVIe siècle, à propos des équations du troisième degré, où ils apparaissent dans les calculs même quand les solutions sont réelles.