Tout idéal non nul de s'écrit ,produit d'idéaux premiers non nuls, et cette écriture est unique à l'ordre des facteurs près. Par suite, si ,, sont des idéaux de avec et , alors .
Démonstration
Existence, par récurrence sur l'indice. Si , le produit vide convient. Sinon, parmi les idéaux qui contiennent , en nombre fini puisqu'ils correspondent à des parties de l'ensemble fini , prenons-en un d'indice minimal, ; il est maximal par Trois lemmes, (i), donc premier (Idéaux premiers, maximaux, (iii)).
Alors est un idéal, il contient puisque , et il est différent de (Idéal inverse, (iii)) : il est d'indice plus petit, et s'écrit par hypothèse de récurrence. Donc
Unicité, par récurrence sur . Si et , alors , contenu dans si : donc .
Si , alors par le cas précédent, les rôles étant échangés, et contient , donc l'un des , comme dans la preuve de Idéal inverse, (i), et par maximalité.
En multipliant par , qui vérifie , on simplifie par , et l'hypothèse de récurrence conclut. La simplification par s'obtient de même, facteur premier par facteur premier.
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Remarque
Dans , soient , et . Ils sont premiers. En effet, pour un nombre premier et un entier tel que , l'application est un morphisme d'anneaux surjectif sur le corps . Il est additif et envoie sur ; pour le produit, a pour image la classe de , puisque .
Pour , et , son noyau contient et , et il est contenu dans l'idéal correspondant : si , alors où vaut , ou . Les trois idéaux sont donc des noyaux de morphismes surjectifs vers des corps, donc maximaux, puis premiers (Idéaux premiers, maximaux, (ii) et (iii)).
Ensuite est engendré par ,, et , tous multiples de , et contient :. De même, est engendré par ,, et , tous multiples de , et contient :.
La conjugaison, automorphisme d'anneau, envoie sur et fixe , qui contient ; elle donne donc . Enfin, on a vu (Idéaux, (ii)).
Les deux factorisations de en irréductibles, sont deux façons de regrouper les quatre facteurs de l'unique factorisation : et .
Aucun des quatre facteurs n'est principal. Pour , c'est Idéaux, (ii).
Si l'on avait , diviserait et (Norme, unités, (i)), donc ; or n'est pas de la forme , et ferait de l'anneau tout entier, puis , qui ne contient pas . Le cas de est symétrique, par conjugaison.
Les quatre facteurs premiers de dans . En haut, on les regroupe en et ; en bas, en et . Aucun des quatre facteurs n'est principal, ce qui explique que les éléments, eux, ne se factorisent pas de façon unique.
Remarque
Deux idéaux non nuls et sont dans la même classe s'il existe non nuls tels que ; la factorisation et l'idéal inverse font des classes un groupe, le groupe des classes, dont le neutre est la classe des idéaux principaux.
Ce groupe est fini. C'est l'objet de Groupe des classes, qui compare d'abord la norme d'un produit d'idéaux au produit des normes (Norme d'un idéal), puis trouve dans tout idéal un élément de petite norme par le principe des tiroirs (Petit élément).
Pour , ce groupe a deux éléments (Classes de ℤ[√−5]) : pour tout idéal non principal , l'idéal est principal, comme .